Internet Voting Is Years Away, And Maybe Always Will Be

In today’s New York Times Magazine, political writer Matt Bai grumbles in a short piece about his inability to vote online in an era where nearly everything else can be done over the Internet. “The best argument against Internet voting,” he writes, “is that it stacks the system against old and poor people who can’t afford or use computers, but the same could be said about cars.” That, he argues, is a problem that could easily be solved by the electronic equivalent of giving people rides to a polling place. If only it were so simple.

Voting, alas, has unique characteristics that make internet implementations all but impossible given current technology. The big problem is that we make two demands of it that cannot be met simultaneously. We want voting to be very, very secure. And we want it to be very, very anonymous.

Internet security is difficult under the best of conditions. But voting has the additional complication that it is very difficult, if not impossible, to remedy a breach. Most of the time, all that is at stake is money, and we know how to fix that. Identity theft is more complex but still there are remedies. A stolen vote is gone forever.

Anonymity complicated the problem immensely. The usual way to secure an internet transaction to to make certain that both the server and the person at the other end and who or what they claim to be. To cast a ballot at a poling place or vote an absentee ballot, you have to produce identification or, at a minimum, a signature that matches one on file. It’s not perfect. but it’s generally better than we can do on the internet. Then you are given a ballot or a card that activates an electronic voting machine, but there is no link between the ballot and  your identity, guaranteeing anonymity. This is really, really hard to simulate online. The more that is done to assure your identity, the harder it is to separate that identity from the vote that is cast.

Furthermore, trust is central to elections and people, rightly, have their doubts about trusting online voting. In 2010, the District of Columbia set up a web-based voting system for residents living abroad. A team from the University of Michigan was able to compromise the system in minutes. The test was quickly aborted.

We will see more trials in this year’s voting. But widespread internet voting is still waiting for a day that may never come.

 

 

 

Published by

Steve Wildstrom

Steve Wildstrom is veteran technology reporter, writer, and analyst based in the Washington, D.C. area. He created and wrote BusinessWeek’s Technology & You column for 15 years. Since leaving BusinessWeek in the fall of 2009, he has written his own blog, Wildstrom on Tech and has contributed to corporate blogs, including those of Cisco and AMD and also consults for major technology companies.

35 thoughts on “Internet Voting Is Years Away, And Maybe Always Will Be”

  1. When I read the piece, I was more concerned by the security aspect. As soon as I saw his comment about “the best argument,” I largely wrote him off. In my mind, the best argument is that the security is incredibly difficult. Good security isn’t hard, but great security (not to mention unbreakable security) is much harder. Considering we have groups of hackers who can get into sites that purport to be secure, I’m not sure who I trust to secure an internet voting system in such a way that we don’t discover the next day that Mickey Mouse (or, more likely, “V”) won the election.

    Which is not to say that I particularly trust the people who make the physical eVoting machines either, but at least there you need physical access to tamper, and someone can be watching.

  2. Not all voting systems in the U.S. are truly anonymous, incidentally. Arkansas, I’m pretty sure, can match up ballots to voters after the fact, if necessary. (I believe there are legal safeguards that prevent this from being done for anything but good reasons.) There may be others.

    1. I don’t know about Arkansas, but states generally put a high value on anonymity, usually by stripping identifiable material off the ballot, thereby retaining a record of who voted but not how they voted. What’s not widely known is that the secret (or “Australian”) ballot did not come into widespread use in the U.S. until the late 19th century.

  3. I am not entirely sure what the idea voting situation would be. I think a huge first step would be a better voting system at the podium. Meaning using something like an NFC voting ID and a better computerized system at the balloting locations. I don’t mind going out to vote, I like the social aspect of it but I don’t like the paper process. The trick is to have a system that includes security but also eliminates as much chance of human error as possible.

    What I think would be very helpful and informative was perhaps a more formal yet informal polling option that can measure the pulse of a community on certain topics. This would help for more accurate emphasis on key issues or other parts of Government. Kind of like an informal quick polling system that would hopefully yield more effective ways for government to make decisions.

    I know much of that is a pipe dream but one can hope.

    1. Informal polling should be pretty simple. As long as it’s not binding, it shouldn’t be covered by the complex law that governs actual election. The big problem is preventing either interest groups or pranksters from gaming or compromising the system (see Anonymous winning the Time 100 poll).

  4. Matt Bai, like many commentators, is simply under-informed about the difficulty of internet voting. Like you say, it’s really, really hard and most experts agree that the technology to pull it off doesn’t exist yet.

    That’s an informed and reasonable starting point – it’s really hard and we need major technical breakthroughs to make secure internet voting a reality. But once we’ve established this as the starting point, where do we go next? There are at least two options, (1) secure internet voting is so hard that it’s not worth doing and (2) secure internet voting is so important to democracy that, even though it’ll cost a ton, it’s still worth doing.

    Many, many people argue in favor of the #1. Very, very few people give any time to #2.

    Given the state of our democracy (poor), the potential for secure internet voting to improve it (positive), and our strong historical interest in driving technical innovation, I’m not sure why so many intelligent people are defaulting to #1. In addition to direct democratic impacts, development of technology that makes secure internet voting possible is likely to create numerous positive externalities (see more here – restartdemocracy.org/2011/12/06/coases-ballot/)

    Always is a long time, if apocalypse is avoided, the vote will eventually migrate to the net. I have a hard time believing that Captain Kirk voted by mail…

    Thanks for the post.

    Best,
    Chris

    1. Congrats for recognizing the potential for democratic reform that Internet voting has. Here’s just a couple of friendly suggestions. Re-think the empirical basis of your use of the word “most,” in your first paragraph. It just doesn’t fit the facts. In chapters 1 and 5 of Internet Voting Now, I review the history of both Internet voting and the controversy over it in the US. The majority is more favorable and positive than you portray them. Secondly, re-think the words “cost a ton.” Getting back to the facts, the per vote cost of competently constructed Internet voting systems is way below the cost of polling place voting w/ paper security blankets. The US has over 3000 voting jurisdictions, which could each purchase its own Internet voting system, and start saving taxpayer money on elections. What’s stopping them? Anti-Internet voting special interests spread scary stories about teenage hackers in Iran controlling US elections, and folks are afraid. But, as the history of science shows, knowledge replaces fear. So, lets be informed and spread the true word about Internet voting! (Like we’re doing on this great blog!)

  5. Lack of Knowledge Plagues Internet Voting in the US

    Misinformation abounds in the Internet voting discussion. Bai has his head in the 1990s, when folks were still worried over the “digital divide.” Now we have already achieved secure Internet voting on cell phones, iPads, and PCs. Security has proven to be manageable. Internet voting has been done all over the world, w/o security or technological problems that put the results in question. This includes Estonia, Norway, Switzerland, India, many cities in Canada, West Virginia, and more. Soon there will be France, Mexico City, and the Oscars!

    There is a comment here that “most experts agree that the technology to pull it off doesn’t exist yet.” But this another example of the misinformation being used to fog up the public’s understanding – “most”? In every Internet voting case there are teams of experts who know how to make it happen, and do make it happen. There are dozens of US corporations making regular use of Internet voting for stockholders to vote.

    Another example of uninformed information is that privacy has to be sacrificed for security. When a voter logs on to an Internet voting website, his/her voting registration is checked by one module. If its OK, the ballot is presented by a separate module. The information is never combined. Proven security strategies are used to protect both modules. What America needs is a better informed discussion.

    William J. Kelleher, Ph.D.
    Email: Internetvoting@gmail.com
    Blog: http://tinyurl.com/IV4All
    Twitter: wjkno1

    Author of Internet Voting Now!

  6. Following posted on behalf of William J. Kelleher, author of Internet voting Now!

    Lack of Knowledge Plagues Internet Voting in the US

    Misinformation abounds in the Internet voting discussion. Bai has his head in the 1990s, when folks were still worried over the “digital divide.” Now we have already achieved secure Internet voting on cell phones, iPads, and PCs. Security has proven to be manageable. Internet voting has been done all over the world, w/o security or technological problems that put the results in question. This includes Estonia, Norway, Switzerland, India, many cities in Canada, West Virginia, and more. Soon there will be France, Mexico City, and the Oscars!

    There is a comment here that “most experts agree that the technology to pull it off doesn’t exist yet.” But this another example of the misinformation being used to fog up the public’s understanding – “most”? In every Internet voting case there are teams of experts who know how to make it happen, and do make it happen. There are dozens of US corporations making regular use of Internet voting for stockholders to vote.

    Another example of uninformed information is that privacy has to be sacrificed for security. When a voter logs on to an Internet voting website, his/her voting registration is checked by one module. If its OK, the ballot is presented by a separate module. The information is never combined. Proven security strategies are used to protect both modules. What America needs is a better informed discussion.

    1. As another poster said, considering we have groups of hackers who can get into sites that purport to be secure, I’m not sure who I trust to secure an internet voting system in such a way that we don’t discover the next day that Mickey Mouse won the election.

  7. Logistics involves the efficient management of the flow of goods, information, and resources throughout the supply chain. It encompasses activities such as transportation, warehousing, inventory management, and distribution to ensure products reach their intended destinations in a timely and cost-effective manner.

  8. I recently tried CBD gummies throughout the original cbd pain balm circumstance and they exceeded my expectations. The dash was amusing, and they helped me unwind and relax. My uneasiness noticeably decreased, and I felt a meaning of all-embracing well-being. These gummies are for the time being a fundamental in my self-care routine. Hugely vouch for for a natural and soothing experience.

  9. I recently embarked on a pilgrimage to thrive autoflower weed seeds for the beginning time, and it was an incredibly cheap pot seeds fruitful experience. As a beginner, I was initially apprehensive, but the course of action turned discernible to be surprisingly straightforward. Beginning off, the germination configuration was smooth sailing. The seeds sprouted with all speed, and their vigor was impressive. I followed the recommended guidelines anent lighting, nutrients, and watering, and the plants responded positively. Harmonious of the biggest advantages of autoflowering strains is their know-how to automatically transition from vegetative enlargement to flowering, regardless of scintillation cycle.

  10. I like the valuable info you supply on your articles. I will bookmark your weblog and take a look at once more here frequently. I am rather certain I抣l be informed lots of new stuff proper here! Best of luck for the following!

  11. PBN sites
    We build a network of self-owned blog network sites!

    Advantages of our private blog network:

    We carry out everything so GOOGLE does not grasp that this A private blog network!!!

    1- We obtain domain names from separate registrars

    2- The primary site is hosted on a VPS hosting (VPS is fast hosting)

    3- Other sites are on distinct hostings

    4- We designate a individual Google ID to each site with verification in Google Search Console.

    5- We make websites on WordPress, we do not use plugins with assisted by which Trojans penetrate and through which pages on your websites are produced.

    6- We don’t repeat templates and employ only distinct text and pictures

    We never work with website design; the client, if wanted, can then edit the websites to suit his wishes

  12. Understanding the complex world of chronometers
    Understanding COSC Validation and Its Importance in Watchmaking
    COSC Accreditation and its Strict Standards
    COSC, or the Controle Officiel Suisse des Chronometres, is the authorized Swiss testing agency that verifies the precision and precision of timepieces. COSC accreditation is a symbol of excellent craftsmanship and dependability in chronometry. Not all watch brands pursue COSC validation, such as Hublot, which instead follows to its proprietary strict criteria with movements like the UNICO calibre, achieving equivalent accuracy.

    The Science of Exact Chronometry
    The central system of a mechanical timepiece involves the spring, which delivers power as it loosens. This mechanism, however, can be prone to environmental elements that may impact its precision. COSC-certified movements undergo strict testing—over 15 days in various circumstances (five positions, 3 temperatures)—to ensure their resilience and dependability. The tests assess:

    Average daily rate precision between -4 and +6 seconds.
    Mean variation, highest variation rates, and impacts of temperature variations.
    Why COSC Accreditation Matters
    For watch enthusiasts and connoisseurs, a COSC-validated timepiece isn’t just a item of technology but a demonstration to lasting excellence and precision. It symbolizes a watch that:

    Offers excellent dependability and accuracy.
    Ensures confidence of quality across the complete design of the timepiece.
    Is apt to retain its worth better, making it a sound investment.
    Popular Chronometer Manufacturers
    Several well-known brands prioritize COSC certification for their watches, including Rolex, Omega, Breitling, and Longines, among others. Longines, for instance, provides collections like the Archive and Spirit, which feature COSC-accredited mechanisms equipped with innovative materials like silicone balance springs to enhance durability and performance.

    Historic Background and the Evolution of Chronometers
    The notion of the timepiece dates back to the need for accurate chronometry for navigation at sea, highlighted by John Harrison’s work in the 18th cent. Since the formal foundation of COSC in 1973, the certification has become a yardstick for judging the accuracy of high-end watches, sustaining a tradition of excellence in horology.

    Conclusion
    Owning a COSC-validated watch is more than an aesthetic choice; it’s a dedication to quality and precision. For those valuing accuracy above all, the COSC certification offers peacefulness of thoughts, guaranteeing that each validated watch will perform reliably under various circumstances. Whether for individual contentment or as an investment, COSC-accredited watches stand out in the world of horology, maintaining on a tradition of precise chronometry.

  13. Как убедиться в чистоте USDT
    Проверка данных кошелька по выявление неправомерных финансовых средств: Защита личного цифрового финансового портфеля

    В мире электронных денег становится все значимее необходимее обеспечивать защиту личных денег. Ежедневно жулики и киберпреступники разрабатывают свежие подходы обмана и мошенничества и кражи цифровых денег. Одним из основных способов обеспечения безопасности становится анализ бумажников на выявление наличия неправомерных финансовых средств.

    По какой причине вот важно и провести проверку собственные цифровые кошельки?

    В первую очередь это важно для того чтобы защиты личных денег. Большинство участники рынка находятся в зоне риска утраты своих собственных средств по причине недобросовестных планов или краж. Анализ бумажников помогает предотвратить обнаружить в нужный момент сомнительные операции и предотвратить.

    Что предлагает вашему вниманию наша организация?

    Мы оказываем сервис проверки проверки кошельков электронных кошельков и транзакций средств с намерением обнаружения начала средств и выдачи подробного отчета. Фирма предоставляет платформа проверяет данные пользователя для обнаружения потенциально нелегальных операций и оценить риск для того чтобы вашего портфеля активов. Благодаря нашей системе проверки, вы можете предотвратить с регуляторами и обезопасить от непреднамеренного участия в нелегальных операций.

    Как проводится процесс проверки?

    Компания наша компания работает с известными аудиторскими фирмами агентствами, например Kudelsky Security, чтобы гарантировать и правильность наших анализов. Мы внедряем современные и подходы анализа для обнаружения небезопасных операций. Личные данные наших пользователей обрабатываются и хранятся в базе согласно высокими стандартами безопасности и конфиденциальности.

    Важный запрос: “проверить свои USDT на чистоту”

    Если вы хотите проверить чистоте собственных кошельков USDT, наши профессионалы предлагает возможность провести бесплатной проверки первых 5 кошельков. Просто свой кошелек в нужное место на нашем сайте проверки, и мы предоставим вам подробные сведения о статусе вашего кошелька.

    Обеспечьте защиту своих деньги уже сегодня!

    Не подвергайте себя риску оказаться в пострадать от злоумышленников или оказаться неприятной ситуации из-за незаконных операций с вашими личными финансовыми средствами. Обратитесь к профессионалам, которые окажут поддержку, вам и вашим деньгам обезопаситься криптовалютные средства и избежать. Совершите первый шаг к защите защите личного электронного портфельчика прямо сейчас!

  14. Тестирование USDT в чистоту: Каковым способом обезопасить свои электронные состояния

    Постоянно все больше граждан придают важность в надежность собственных цифровых финансов. Постоянно шарлатаны предлагают новые схемы кражи электронных денег, и также собственники электронной валюты оказываются жертвами их интриг. Один техник сбережения становится проверка кошельков на присутствие противозаконных финансов.

    Зачем это важно?
    Преимущественно, чтобы обезопасить свои средства от шарлатанов и похищенных монет. Многие вкладчики сталкиваются с потенциальной угрозой утраты их средств из-за мошеннических схем или кражей. Осмотр бумажников помогает определить подозрительные операции а также предотвратить возможные убытки.

    Что наша команда предлагаем?
    Мы предлагаем услугу проверки криптовалютных бумажников и также транзакций для выявления источника денег. Наша технология анализирует информацию для выявления противозаконных действий а также проценки угрозы для вашего портфеля. Благодаря данной проверке, вы сможете избегать проблем с регуляторами а также предохранить себя от участия в противозаконных сделках.

    Как это действует?
    Мы работаем с передовыми аудиторскими агентствами, вроде Halborn, для того чтобы предоставить точность наших проверок. Мы внедряем новейшие технологии для выявления опасных операций. Ваши информация проходят обработку и сохраняются согласно с высокими стандартами безопасности и приватности.

    Как выявить собственные USDT для чистоту?
    Если вам нужно убедиться, что ваша Tether-кошельки чисты, наш сервис обеспечивает бесплатное тестирование первых пяти бумажников. Легко введите адрес вашего кошелька на нашем сайте, или мы предоставим вам полную информацию доклад о его статусе.

    Защитите свои средства уже сейчас!
    Избегайте риска подвергнуться дельцов или попадать в неприятную ситуацию по причине нелегальных транзакций. Свяжитесь с нашему агентству, для того чтобы обезопасить ваши криптовалютные средства и избежать затруднений. Сделайте первый шаг к безопасности вашего криптовалютного портфеля прямо сейчас!

  15. Проверка USDT в чистоту: Как обезопасить свои криптовалютные средства

    Все более индивидуумов придают важность на безопасность личных электронных активов. Ежедневно шарлатаны предлагают новые схемы кражи цифровых средств, или владельцы электронной валюты оказываются жертвами их подстав. Один техник охраны становится проверка бумажников в наличие нелегальных денег.

    С какой целью это полезно?
    В первую очередь, с тем чтобы обезопасить свои финансы от дельцов а также украденных монет. Многие инвесторы сталкиваются с потенциальной угрозой потери личных активов вследствие обманных сценариев или кражей. Тестирование бумажников помогает выявить подозрительные транзакции и предотвратить возможные потери.

    Что мы предлагаем?
    Наша компания предлагаем услугу тестирования цифровых бумажников или операций для выявления происхождения средств. Наша платформа исследует информацию для выявления незаконных действий или проценки риска для вашего портфеля. За счет данной проверке, вы сможете избежать недочетов с регуляторами или защитить себя от участия в незаконных переводах.

    Как происходит процесс?
    Мы сотрудничаем с передовыми проверочными агентствами, например Certik, для того чтобы предоставить точность наших проверок. Мы используем передовые техники для определения потенциально опасных операций. Ваши информация обрабатываются и сохраняются согласно с высокими нормами безопасности и приватности.

    Как проверить свои USDT на чистоту?
    Если вам нужно убедиться, что ваши Tether-кошельки нетронуты, наш сервис предоставляет бесплатное тестирование первых пяти кошельков. Просто вбейте местоположение личного кошелька на на нашем веб-сайте, а также мы предоставим вам детальный отчет о его положении.

    Защитите ваши средства сегодня же!
    Не рискуйте подвергнуться дельцов либо оказаться в неприятную обстановку по причине незаконных операций. Обратитесь за помощью к нашему сервису, для того чтобы защитить ваши криптовалютные активы и предотвратить затруднений. Примите первый шаг к сохранности вашего криптовалютного портфеля прямо сейчас!

  16. Тестирование USDT на прозрачность: Каким образом обезопасить собственные электронные финансы

    Каждый день все больше пользователей обращают внимание для безопасность личных электронных активов. День ото дня дельцы предлагают новые подходы разграбления цифровых активов, а также собственники цифровой валюты оказываются пострадавшими своих интриг. Один методов охраны становится проверка кошельков в наличие нелегальных средств.

    С какой целью это важно?
    В первую очередь, чтобы защитить личные финансы от шарлатанов и также украденных монет. Многие участники сталкиваются с вероятностью утраты своих фондов в результате мошеннических планов или грабежей. Анализ кошельков способствует выявить непрозрачные операции и предотвратить возможные потери.

    Что мы предоставляем?
    Наша компания предоставляем услугу проверки криптовалютных кошельков и транзакций для выявления начала средств. Наша система анализирует данные для обнаружения нелегальных операций и также оценки опасности вашего портфеля. Из-за такой проверке, вы сможете избегать проблем с регуляторами а также предохранить себя от участия в незаконных переводах.

    Как это работает?
    Мы сотрудничаем с лучшими проверочными компаниями, такими как Kudelsky Security, чтобы гарантировать точность наших проверок. Наша команда применяем новейшие техники для выявления опасных сделок. Ваши данные обрабатываются и сохраняются в соответствии с высокими стандартами безопасности и конфиденциальности.

    Как проверить свои Tether для нетронутость?
    При наличии желания проверить, что ваши Tether-кошельки прозрачны, наш сервис обеспечивает бесплатное тестирование первых пяти кошельков. Просто вбейте адрес вашего кошелька на нашем сайте, и также мы предложим вам подробный отчет о его статусе.

    Гарантируйте безопасность для ваши активы уже сегодня!
    Избегайте риска подвергнуться обманщиков либо попадать в неприятную обстановку по причине нелегальных сделок. Обратитесь за помощью к нам, для того чтобы сохранить свои криптовалютные активы и предотвратить проблем. Сделайте первый шаг для безопасности вашего криптовалютного портфеля сегодня!

  17. usdt и отмывание
    Тетер – является надежная цифровая валюта, привязанная к валюте страны, подобно доллар США. Это позволяет данную криптовалюту в частности популярной у инвесторов, так как данный актив предоставляет надежность цены в условиях волатильности криптовалютного рынка. Все же, как и любая другая вид криптовалюты, USDT изложена опасности использования для легализации доходов и поддержки неправомерных операций.

    Легализация доходов через цифровые валюты превращается все более распространенным методом для скрытия происхождения средств. Применяя разные приемы, злоумышленники могут стараться отмывать незаконно завоеванные средства посредством обменники криптовалют или смешиватели, для того чтобы осуществить процесс происхождение менее очевидным.

    Именно поэтому, анализ USDT на чистоту становится существенной практикой предостережения для участников цифровых валют. Имеются специализированные услуги, какие выполняют экспертизу операций и кошельков, чтобы идентифицировать подозрительные транзакции и нелегальные источники средств. Такие услуги способствуют владельцам предотвратить непреднамеренного участия в преступной деятельности и предотвратить блокировку аккаунтов со со стороны сторонних надзорных органов.

    Анализ USDT на чистоту также помогает предохранить себя от возможных убытков. Участники могут быть уверенны в том их активы не связаны с противоправными транзакциями, что соответственно снижает риск блокировки счета или лишения капитала.

    Таким образом, в условиях возрастающей сложности среды криптовалют требуется принимать меры для гарантирования надежности своего капитала. Анализ USDT на чистоту при помощи специальных услуг является одним из способов противодействия незаконной деятельности, обеспечивая пользователям цифровых валют дополнительную защиту и надежности.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *